Hoewel ik niet meer fulltime als reisbegeleidster werk, begeleid ik nog steeds één reis per jaar in de zomer, gewoon omdat ik het leuk vind en omdat het kan. En reizen met kinderen is nog steeds een verademing. Het is heerlijk om te zien hoe kinderen zich aanpassen aan een land met creativiteit en flexibiliteit, zeker in tegenstelling tot de soms starre ouderen die dit vermogen zijn kwijtgeraakt.
Wanneer ik familiereizen begeleid organiseer ik altijd een challenge waarbij de kinderen in twee teams het tegen elkaar op moeten nemen. Zo leren ze elkaar snel kennen en leren ze tevens iets extra's over het land dat ze bezoeken. Een leuke test is een quiz over het betreffende land die je vooraf al zelf kan maken. Deze challenges worden altijd met veel enthousiasme gedaan en beide teams doen er alles aan om te winnen. Natuurlijk staat daar ook een klein prijsje tegenover.
Geweldig om te zien hoe fanatiek kinderen zijn en echt alles wordt ingezet om te winnen van omkopen, vals spelen, regels van het spel onderhandelen of de regels op hun eigen manier interpreteren en dan vragen of het ook op die manier mag en ze laten het ook blijken als ze het helemaal niks vinden. Ik houd van de eerlijkheid en authenticiteit van kinderen.
Bovendien openen kinderen deuren die anders gesloten blijven. Ze communiceren met de lokale bevolking op een natuurlijke en spontane manier zonder dat ze de taal spreken. Een van mijn favorieten challenges doe ik in Peru, waar beide teams zoveel mogelijk verschillende 1 pesos muntjes moeten verzamelen. Deze munten hebben allemaal een uniek 'plaatje' van Peru en zijn collectors items. Voor elk plaatje krijgen ze één punt en voor de munten met Machu Picchu en de Nazcalijnen 10 punten. Deze laatste twee zijn redelijk zeldzaam omdat er niet veel van in omloop zijn. Toch kregen beide teams het voor elkaar om ze te bemachtigen op de eerste dag. Ze ruilden munten met de lokale bevolking op straat, bij de kassa van de supermarkt en communiceerde onderling welke ze dubbel hadden en welke nieuwe plaatjes ze hadden gevonden en lieten die dan enthousiast aan mij laten zien.
Op Cuba doe ik vaak een andere challenge waarbij beide teams een bedrag van 500 pesos krijgen en hiervan zoveel mogelijk ballonnen moeten kopen. Het team met de meeste ballonnen heeft gewonnen. Klinkt simpel maar op Cuba is het al een uitdaging om überhaupt ballonnen te vinden en ze hadden hier dan ook de hele reis de tijd voor. Ook hier moesten ze contact maken met de lokale bevolking, onderhandelen zonder dat ze de taal spraken en kwamen zo ook tot het besef dat niet alles op Cuba te krijgen is en dat je daar dus écht moeite voor moet doen. Ze zullen met andere ogen kijken als ze in Nederland ballonnen kopen.
Als reisbegeleidster is het mijn hoofdtaak om te zorgen dat de groep een fijne en voorspoedige reis heeft. Bij familiereizen komt er nog een ander aspect bij kijken; dat de kinderen het leuk hebben met elkaar en ook iets over het land leren. Door vanaf de eerste dag twee teams te maken, leren de kinderen elkaar snel kennen. Ik let op de verschillende leeftijden per team en probeer broertjes en zusjes vaak in verschillende teams te plaatsen en natuurlijk hebben de kinderen ook inspraak over de samenstelling en mogen ze zelf een teamnaam bedenken. Verder betekent het dat je de verhalen van de lokale gidsen, meestal in het Engels, voor de kinderen beknopt moet vertalen zodat ze er ook iets van meekrijgen, zeker als je jonge kinderen in je groep hebt. Er is een andere groepsdynamiek dan bij een reis met volwassenen. Meestal is het ook zo dat wanneer de kinderen het leuk hebben, de ouders het ook naar hun zin hebben.
Ben jij een beginnende reisbegeleider en kan je wel wat tips en ideeën gebruiken voor het begeleiden van een familiereis? In mijn boek Weer Weg - Handboek voor de reisbegeleider vind je alles over het begeleiden van groepen in verschillende samenstellingen. Verder lees je over hoe om te gaan met onvoorziene omstandigheden, klachten, ziekte en ongevallen, calamiteiten en samenwerking met lokale gidsen en chauffeurs. Bovendien staat het vol met voorbeelden uit de praktijk, die niet alleen een duidelijk beeld geven van wat er onderweg kan gebeuren maar ook nog eens leuk zijn om te lezen. Mijn boek kan je bestellen via het menu op deze website: boeken/Vandorp uitgevers educatief.
Tot snel.
Reactie plaatsen
Reacties