Stress, wie kent het niet. Belangrijker nog, hoe kom je ervan af. Het antwoord ligt in de natuur. Dieren in het wild hebben nog dagelijks te maken met levensbedreigende situaties en moeten vluchten, vechten of bevriezen om te kunnen overleven. Stress is een natuurlijke reactie van je lichaam om je te beschermen en te zorgen dat je tot actie overgaat. Je maakt adrenaline aan en cortisol en je hartslag gaat omhoog. Je spieren spannen zich, je bent klaar om te vechten of te vluchten. Ook al loopt de spanning hoog op, dieren zijn nog steeds in staat om hun zenuwstelsel te reguleren na een stressvolle situatie.
Een bepaalde mate van gezonde stress hebben we nodig om alert te zijn en goed te kunnen presteren. Denk aan een sportwedstrijd of een belangrijke presentatie, waarna de spanning van het moment automatisch verdwijnt als we klaar zijn. Het wordt pas een probleem als ons lichaam continue in een staat van paraatheid wordt gebracht, terwijl er eigenlijk geen noodgeval is en deze ongebruikte spanning in ons lichaam blijft zitten.
In tegenstelling tot de wilde dieren zijn er in ons dagelijks leven bijna geen levensbedreigende situaties meer maar ervaren we werkdruk, financiële problemen, woningnood, een sollicitatiegesprek of een examen wel als zodanig. Ons zenuwstelsel is niet meer getraind om deze spanning automatisch te ontladen. Het gevolg is dat we stress opbouwen in ons lichaam en dat leidt tot fysieke en mentale klachten.
Dieren schudden spanning letterlijk van zich af, doordat spieren gaan trillen, zodra ze weer veilig zijn. Je ziet bijvoorbeeld een impala heen en weer springen nadat het ternauwernood een aanval heeft overleefd. Vervolgens haalt het een paar keer diep adem en gaat daarna weer verder alsof er niks gebeurd is.
Eigenlijk zouden we dus na elke spannende situatie even moeten schudden met ons lijf om de overlevingsenergie te ontladen maar we gaan meestal gelijk over tot de orde van de dag waardoor die energie wordt opgeslagen en uiteindelijk kan leiden tot chronische stress.
Het is dus belangrijk om regelmatig, zo niet dagelijks, even te ontstressen en dit kunnen we op verschillende manieren doen. Allereerst door te bewegen. Net als de impala kun je gewoon even lekker in het rond springen, met je armen schudden of dansen op vrolijke muziek maar ook een potje padel, een rondje hardlopen of een wandeling van een half uur zijn fijne manieren om je te ontdoen van stress. Tevens is bewezen dat ook yoga, mindfulness en meditatie bijdragen aan ontspanning van lichaam en geest, net als diepe ademhalingstechnieken.
Verder kan je je zenuwstelsel kalmeren door verschillende somatische oefeningen die je eenvoudig zelf kunt toepassen. Je kan bijvoorbeeld zachtjes in je armen en benen knijpen van boven naar beneden. Het kost weinig tijd en het is een fijne oefening om jezelf te kalmeren door contact te maken met je lichaam. Je begint met één arm en werkt van je schouder naar je hand toe en vervolgens de andere arm en beide benen. Een andere manier is de oogdruk-ademhaling waarbij je zit of ligt en je handen over je ogen legt en lichte druk uitoefent. Tegelijkertijd adem je bewust vier tellen diep in door je neus en zes of meer tellen rustig uit door je mond.
Merk jij dat je de laatste tijd vaker onder spanning staat? Zitten je schouders en nek helemaal vast? Voel je dat je kaken klemmen of ben je aan het knarsetanden? Heb je slaapproblemen of moeite je te concentreren? Heb je klachten als hoofdpijn, duizeligheid of spijsverteringsproblemen? Rook of drink je meer dan normaal of zoek je een toevlucht in seks, gokken of drugs? Laat stress je leven niet meer beperken.
Wil je leren hoe je het beste kunt ontspannen? Weten wat jouw coping mechanisme is? Beter omgaan met stress en vooral hoe kan je stress de baas blijven? Meld je dan nu aan voor een wandelcoachtraject in de Hollandse Biesbosch en ik begeleid je stap voor stap van spanning naar ontspanning.
Tot snel.
Reactie plaatsen
Reacties